Das Kirchenprojekt in Osteuropa

Naturschutz heißt auch, die Schöpfung zu bewahren

In Deutschland sind die christlichen Kirchen schon seit Jahren in verschiedenen Bereichen des Natur- und Umweltschutzes aktiv. Ein Beispielprojekt ist die Aktion „Lebensraum Kirchturm“, die der NABU zusammen mit Kirchen durchführt. Kirchen, die sich besonders für die Sicherung von Nistplätzen bedrohter Arten wie Schleiereulen und Fledermäuse einsetzen, werden mit einer Urkunde ausgezeichnet und erhalten eine Plakette, die sie an ihrer Kirche anbringen können. In den Jahren 2016 bis 2022 hat der NABU dank der Unterstützung des Auswärtigen Amtes die Zusammenarbeit zwischen kirchlichen Organisationen und NGOs in Osteuropa gestärkt und einen Dialog für den Natur- und Klimaschutz geschaffen. In den letzten fünf Jahren hat das Projekt mehr als 705.000 Menschen aus sechs osteuropäischen Ländern erreicht.

Kirche und Naturschutz: Wie passt das zusammen?

Das Engagement von Kirchen für den Natur- und Umweltschutz begann vor etwa 40 Jahren. In den späten 1980er Jahren forderten DDR-Umweltgruppen die Regierung auf, die Folgen des Waldsterbens und der steigenden Gewässerverunreinigung nicht weiter zu ignorieren. So entstand eine starke Umweltbewegung. Auch heute kann die Kirche ein starkes Bindeglied zwischen Menschen und Natur sein – vor allem in Osteuropa. In der Ukraine hat die Kirche eine starke Stimme und einen großen Einfluss auf die Bevölkerung. Der NABU setzt hier seit 2016 auf christliche Institutionen und NGOs als Partner. Das Ziel ist, christliche Kirchen sowie muslimische, jüdische und andere religiöse Organisationen für gemeinsame Naturschutzaktivitäten mit NGOs zusammenzuführen und mit ihrer Hilfe die Öffentlichkeit für das Thema zu begeistern. Das gemeinsame Motto liegt auf der Hand: Die „Bewahrung der Schöpfung“.

Vertreter*innen von 17 religiösen Organisationen und NGOs aus sechs Ländern verabschiedeten zum Projektstart die „Ushgoroder Deklaration“ zur Gründung des Interreligiösen Naturschutzforums in Osteuropa (IRCEF) – ein Meilenstein in der internationalen Naturschutzarbeit.

Engagement für den Naturschutz

Das Forum entwickelt gemeinsam mit der lokalen Bevölkerung neue Ansätze und Ideen zum Erhalt der Artenvielfalt. Erneuerbare Energie, ökozertifizierte Gemeindearbeit und alternative Mobilitätskonzepte sind beispielhafte Themen, die die Kirchgemeinden mit ihren Mitgliedern diskutieren und in Projekten umsetzen. Sie tragen damit zur Aufklärung der Bevölkerung bei sozialen, wirtschaftlichen und ökologischen Problemen bei – im Sinne einer Bildung für nachhaltige Entwicklung. Das Forum veranstaltet Konferenzen, Diskussionsrunden und ökumenische Foren zu aktuellen Naturschutzthemen.

Die Teilnehmer*innen des Forums setzen sich darüber hinaus mit den Unterschieden interreligiöser Dialoge im Hinblick auf die Bewahrung der Natur auseinander und erhöhen das Verständnis für verschiedene ökotheologische Ideen. Die Integrität der Schöpfung ist dabei zentrales Thema in der Zusammenarbeit zwischen akademischen Institutionen und interreligiösen Organisationen, um den Bereich des Natur- und Umweltschutzes in ganz Osteuropa nachhaltig zu verbessern.

Das Forum ist sich seiner Verantwortung bewusst und möchte aktiv zur ökologischen Bewusstseinsbildung der Bevölkerung beitragen. Die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen ist daher ein besonderes Anliegen des Forums. Die Qualifizierung von Nachwuchswissenschaftler*innen in akademischen Bereichen des Naturschutzes und der Religion gehören ebenfalls dazu. Mit Publikationen, Umweltbildungsmaterialien und Übersetzungsdienstleistungen unterstützt das Forum die Aufklärungsarbeit für den Natur- und Umweltschutz für die Zivilgesellschaft Osteuropas.

Außerdem widmet sich IRCEF folgenden Aufgaben

• Suche nach neuen Prinzipien, Ansätzen und Werkzeugen zur Erhaltung und Erneuerung der natürlichen Umwelt
• Förderung der interreligiösen Zusammenarbeit auf dem Gebiet des Naturschutzes und der Schöpfungsverantwortung
• Bildung einer multilateralen Zusammenarbeit für den Umweltschutz zwischen religiösen und ökologischen Organisationen, mit wissenschaftlichen, pädagogischen Zentren und Expert*innen in der Ökologie
• Durchführung gemeinsamer praktischer Entwicklungen in der Umweltbewegung in Osteuropa
• Lösung sozialer Probleme und Förderung öffentlicher Initiativen, die zur sozialen Stabilität, zum Frieden, zur Konsolidierung der verschiedenen Gemeinschaften der Zivilgesellschaft auf den Prinzipien der nachhaltigen Entwicklung beitragen – Hintergrund sind die Transformationen in den Ländern der Östlichen Partnerschaft und die globalen Herausforderungen der heutigen Welt

Ein Komitee für den Klimaschutz

Die IRCEF hat 2018 das Komitee für Klimaschutz gegründet. Insgesamt 60 Organisationen Osteuropas – darunter wissenschaftliche Einrichtungen, kirchliche Institutionen und NGOs – arbeiten eng in diesem Forum zusammen. Sie haben eine Mission: Gemeinsam wollen sie nicht nur das ökologische Bewusstsein in der Bevölkerung stärken, sondern die Menschen auch zum Handeln animieren. Klimaschutz geht nur aktiv. Der Wettbewerb „Verantwortung für die Schöpfung und den Klimaschutz in Osteuropa“ und eine internationale Konferenz in der Ukraine sind nur zwei von vielen weiteren Schritten, die den Weg für ein klimafreundliches Osteuropas ebnen sollen.

Heute ist das IRCEF-Klimakomitee die Keimzelle für die Gestaltung der zentralen Arbeitsbereiche des Forums: Es stellt sich den Umweltbedrohungen der modernen Welt und damit zuallererst der Klimakrise. Im Kampf gegen die Klimakrise braucht es gemeinsame Anstrengungen und Einigkeit verschiedener gesellschaftlicher Gruppen und damit die Zusammenarbeit religiöser Institutionen, NGOs und Expert*innen.

Partner

Insgesamt zählen 65 Partnerorganisationen sowie elf Einzelmitglieder zum IRCEF – die Mitglieder lassen sich drei Religionen und fünf Konfessionen zuordnen.

Zu den Partnern gehören 55 NGOs und zehn Bildungszentren, die sich in sechs Ländern der Östlichen Partnerschaft befinden.

Außerdem zählen acht weitere Organisationen und elf Einzelmitglieder zum IRCEF, die in neun Ländern außerhalb der Östlichen Partnerschaft verortet sind.

Projekteinblicke

Aktion „Rettet Borzhava“: IRCEF-Aktivist*innen für die Bewahrung der Borzhava-Täler

Stimmen zur Projektarbeit

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