Seltene Wetar-Taube erstmals fotografiert

Zufallsfund bei einem Vogelfänger auf Ost-Timor

7. März 2005 - Über die seltene Wetar-Taube (Gallicolumba hoedtii) ist wenig bekannt. Entdeckt wurde der am Boden lebende Vogel auf Wetar, das wie Java, Flores und Timor Teil der Kleinen Sundainseln ist. Gesicherte Nachweise der Wetar-Taube gibt es von drei Stellen in West-Timor, zuletzt aus dem Jahr 1993. Einzige direkte Belege waren bisher rund 20 Bälge von Tieren, die zu Beginn des letzten Jahrhunderts an nicht näher beschriebenen Orten erlegt worden waren. Nun wurde auf der südlich Wetar gelegenen Insel Timor die Wetar-Taube ersten Mal lebend fotografiert.

Flaminio Xavier vom Umwelt- und Entwicklungsministerium Ost-Timors - der Westteil Timors gehört ebenso wie der Rest der Sunda-Inseln zu Indonesien, der Ostteil ist ein eigenständiger Staat Timor-Leste - hatte in der Hauptstadt Dili einen Straßenhändler angehalten, der mehrere Käfige und Kartons mit Vögeln bei sich führte. Darauf hingewiesen, dass Vogeljagd und -Verkauf illegal ist, floh der Händler, ließ dabei aber einen der Käfige zurück. Der Käfig enthielt eine Timortaube (Turacoena modesta) - weltweit als gefährdet eingestuft - und einen weiteren Vogel, der Xavier unbekannt war. Eine Nachbestimmung erbrachte schließlich, dass es sich dabei um eine Wetar-Taube handelte.

Flaminio Xavier informierte Colin Trainor, einen Mitarbeiter des NABU-Dachverbandes BirdLife International auf Ost-Timor, von dem seltenen Fund und dieser fotografierte den Vogel. Der Händler hatte vor seiner Flucht noch ausgesagt, die Tiere seien im Gebiet von Betano an der Südküste der Insel gefangen worden. Dort wurden die Timor- und die Wetar-Taube dann auch wieder in Freiheit entlassen.