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Informationen zu Reptilien
Zauneidechse - Foto: Tom Kirschey
Zu den einheimischen Reptilien oder Kriechtieren zählen Schildkröten, Eidechsen und Schlangen. Insgesamt leben in Deutschland 15 Reptilienarten. Zuletzt wurde die Barren-Ringelnatter als eigenständige Art identifiziert, so dass in Deutschland zwei Rintgelnatterartren leben.
Reptilien sind „Kinder der Sonne“. Die beschuppte Haut dient als Verdunstungsschutz und ermöglicht ein vom Wasser unabhängiges Leben. Reptilien sind wechselwarme Tiere mit starkem Wärmebedürfnis, deren Körpertemperatur in hohem Maße von der Umgebungstemperatur abhängig ist. Sie regeln ihre Körpertemperatur durch gezieltes Aufsuchen von Sonnplätzen oder beschatteten Bereichen.
Die Eier werden von den meisten Arten in selbstgegrabenen Erdlöchern oder verrottendem Substrat wie Komposthaufen abgelegt. Die Erbrütung erfolgt dann durch die Sonne und die Verrottungswärme. Als Anpassung an die klimatischen Bedingungen der nördlichen Breiten sind einige Arten wie Waldeidechse, Blindscheiche und Kreuzotter lebendgebärend, das Erbrüten der Eier erfolgt also im Mutterleib und das Schlüpfen erfolgt während der Geburt.
Kälte und knappe Nahrung zwingen die Reptilien zur Winterruhe. Zum Überwintern werden passende Verstecke, wie der Wurzelbereich von Bäumen, Erdlöcher, Felsspalten, Hohlräume unter Steinplatten, unter totem Holz oder in Kleinsäugerbauten aufgesucht. Es werden aber auch selbstgegrabene Höhlen zur Überwinterung genutzt. Allein die Europäische Sumpfschildkröte überwintert auf dem Grund von Gewässern.
Eidechsen ernähren sich hauptsächlich von Insekten, Würmern und anderen Gliedertieren. Unsere heimischen Schlangen sind Nahrungsspezialisten. So ernährt sich die Schling- oder Glattnatter ausschließlich von Eidechsen, die Ringelnatter hat sich auf Amphibien und Fische spezialisiert und die Würfelnatter verzehrt Fische, die sie im Wasser jagt. Die Kreuzotter und die Äskulapnatter ernähren sich wiederum hauptsächlich von Kleinsäugern.
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Neue Schlangen hat das Land
Wissenschaftler haben eine neue europäische Schlangenart entdeckt: Durch genetische Untersuchungen von mehr als 1600 Schlangen identifizierten sie die unter anderem in Westdeutschland lebende „Barren-Ringelnatter“ als eigene Art. Mehr →
Scheue Froschjägerin
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Das erfolgreichste Reptil der Welt
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