Uferschwalbe

Bei der Uferschwalbe handelt es sich um die kleinste europäische Schwalbenart. Ihr Gefieder ist oberseits matt braun gefärbt, wobei die Handschwingen und die Flügeldecken auf der Unterseite dunkler erscheinen. Die Körperunterseite ist weiß gefärbt und wird von einem braunen Brustband durchzogen.

Etwa Mitte April kehren die Uferschwalben aus ihren Winterquartieren in die Brutkolonien zurück. Nach der Ankunft werden vorhandene Bruthöhlen belegt oder von den Männchen unter Einsatz von Schnabel und Krallen neu gebaut. Am Ende der Brutröhre liegt eine ausgepolsterte Nestkammer, in die sie vier bis sechs Eier legt.

Uferschwalben legen ihre Bruthöhlen in Steilwänden an, daher kamen sie ursprünglich nur an Küsten oder an Flussläufen mit natürlicher Dynamik vor. Nach und nach sind sie jedoch in Abgrabungsstellen für Ton- und Sandgruben ausgewichen, da viele ursprüngliche Lebensräume verbaut wurden. Doch auch der Ersatzlebensraum wird knapper.

Die Bestände gehen aufgrund des schwindenden Lebensraums zurück. Auch Sekundärlebensräume wie Ton- oder Sandgruben werden knapper, da Auflagen Abbaurestriktionen oder Begrünungen vorsehen. Um ein freies An- und Abfliegen zu ermöglichen, sind jedoch vegetationsfreie Bereiche, wie sie nach Abbrüchen entstehen, nötig.

Die Überwinterungsgebiete der Uferschwalbe liegen in der afrikanischen Sahelzone von Westafrika nach Ostafrika. Dort reicht das Überwinterungsgebiet noch weiter bis nach Südafrika, in Westafrika wird es durch den Beginn des Regenwaldgebietes begrenzt. Die größten Ansammlungen im Wintergebiet findet man an den ostafrikanischen Seen.

Sie jagt kleinere Fluginsekten und sucht je nach Lebensraum über Wiesen und Feldern oder in Gewässernähe nach Nahrung.

Der häufigste Ruf der Uferschwalbe ist ein raues „tschrd“ oder „tschrrip“. Bei Erregung wird aus den meist ein- bis zweisilbigen Rufen eine Folge dieser raspelnden Laute. Dabei können die Rufe individuell unterschieden werden, um ein Erkennen zwischen den Elterntieren oder den Eltern und den Jungtieren in den Kolonien zu ermöglichen.