Weißwangengans

Die Weißwangengans ist etwa mittelgroß, mit kurzem Hals und kleinem an der Spitze gebogenen Schnabel. Hals und Kopf sind schwarz, das Gesicht großflächig weiß. Vom schwarzen Hals setzt sich die silbrigweiße Brust scharf ab. Der Rücken ist dunkelgrau und hellgrau quer gebändert. Im Flug scheinen die Flügeloberseiten blaugrau.

Weißwangengänse sind während der Brutzeit paarweise unterwegs, brüten aber auch dann in kleinen Kolonien, gern in der Nähe von Greifvogelhorsten. Das Nest bauen sie gern an Klippen und Felswänden und können es meist nur fliegend erreichen. Für den Vogelzug und im Winterquartier schließen die Gänse sich zu großen Schwärmen zusammen.

Sie ziehen das Leben am Meer vor und brüten in der felsigen Küstentundra, auf Felseninseln und in Feuchtgebieten, aber auch in Städten. Zur Rast und im Winter lassen sie sich in Küstennähe auf Grünland, Äckern und Salzmarschen nieder.

Die Weißwangengans ist nicht gefährdet.

Zum Überwintern fliegen sie im Herbst an die Küsten des nördlichen Mitteleuropas. Bei uns sieht man sie überwiegend an der Nordseeküste. Im Frühling brechen sie wieder auf in ihr Brutrevier im nördlichen Ostseeraum und in Russland.

Die Nahrung besteht aus Pflanzen wie Flechten, Moosen, Gräsern, jungen Trieben, Wurzeln, Salzwiesengräsern und Knospen.

Das bellende, sich schnell wiederholende „gnak“ oder „gnach“ klingt fast wie ein kleiner Hund.