Felsenschwalbe

Wie die kleinere Uferschwalbe hat die Felsenschwalbe ein weitgehend bräunliches Obergefieder. Ihr fehlt jedoch das braune Brustband, weshalb ihre Unterseite einheitlich grau-weiß ist. Zudem besitzt sie weiße Einsprengsel am Schwanz, die vor allem bei einem gespreizten Schwanz gut zu sehen sind. Ebenfalls auffällig sind ihre dunklen, deutlich zum sonstigen Gefieder kontrastierenden Unterarmdecken.

Meist kehren Felsenschwalben schon gegen März in ihre Brutgebiete zurück, beginnen aber erst relativ spät mit der Brut. In dieser Zeit halten sie sich oft in der Nähe von Gewässern und Felswänden, aber auch in Ortschaften auf. Das nach oben offene Nest, das meist aus Mangel an geeigneten Habitaten kolonieartig angelegt wird, besteht aus Lehm und Schlamm mit eingebauten Halmen.

Wie ihr Name verrät, hält sich die Felsenschwalbe überwiegend in Felslandschaften auf. Dabei bevorzugt sie windgeschützte, trockene und südexponierte Bereiche in Talnähe. Sie brütet in Spalten oder Höhlen in der Nähe von Überhängen. Derzeitige Entwicklungen zeigen, dass sie zunehmend auch menschliche Bereiche aufsucht, um an Türmen, Gebäuden oder Brücken zu brüten.

Da die Felsenschwalbe in Deutschland den nördlichen Rand ihres Verbreitungsgebiets erreicht, sind die heimischen Bestände noch starken Schwankungen unterlegen. Daher können sich bereits ungünstige Witterungsbedingungen negativ auf die Bestände auswirken.

Unsere heimischen Felsenschwalben gelten weitgehend als Kurzstreckenzieher und überwintern im Mittelmeerraum und in Nordafrika bis zur Sahara. Nur ein kleiner Teil der Population überwintert auch in den Südalpen.

Die Felsenschwalbe ernährt sich vorwiegend von Insekten, die sie im Flug fängt.

Der Ruf der Felsenschwalbe „zrrr“, „trt“ oder auch „trschir“ erinnert entfernt an Mehl- oder Uferschwalben. Ihr Gesang ist hastig rau zwitschernd mit teils trillernden Elementen und kann mit „prrit“ oder „pritprit“ umschrieben werden.