Insektenschutz durch Gewässerrandstreifen<br> – je breiter und vielfältiger, desto besser

In den letzten Jahren ist die öffentliche Wahrnehmung von Insekten und deren Bedeutung für die Natur und uns Menschen deutlich gestiegen. Dennoch scheint sich der Trend beim Rückgang der Biomasse und Artenvielfalt von Insekten noch nicht zu wenden. Mit dem Insektenschutzpaket wurde auf politischer Ebene zwar ein erster Schritt gemacht, aber die Maßnahmen reichen bei weitem nicht, um die Bestände effektiv zu schützen.

Ein Bestandteil des Insektenschutzpaketes ist die sogenannte Pflanzenschutzanwendungsverordnung, in der das Verbot von Pflanzenschutzmitteln in Gewässerrandstreifen festgelegt ist. Laut Verordnung ist die Anwendung von Pestiziden auf unbegrünten Gewässerrandstreifen auf einer Breite von zehn Metern entlang wasserwirtschaflich bedeutender Gewässer bundesweit untersagt. Bei dauerhaft begrünten Streifen sind fünf Meter die rote Linie.

Doch reichen die jetzigen Regelungen zu den Gewässerrandstreifen aus, um Insekten an und in Gewässern zu schützen? Um diese Frage zu beantworten, beauftragte der NABU Wissenschaftler*innen der Universität Duisburg-Essen, die vorhandene Literatur zu Insekten in Randstreifen an Gewässern zusammenzufassen. Diese neue Literaturstudie zeigt deutlich, wie wichtig Gewässerrandstreifen sind – nicht nur als Pufferzone gegen Pestizid-und Düngeeinträge in benachbarte Gewässer, sondern auch als Lebensraum für Insekten.

So weisen Gewässerrandstreifen meist eine besonders hohe Vielfalt an Insektenarten auf. Denn die vielfältigen Zonen der Streifen bieten unterschiedlichsten Insektengruppen perfekte Lebensbedingungen. Ob Eintagsfliege oder Libelle: Insektenarten, die in ihrem Lebenszyklus sowohl das Wasser als auch das Land benötigen, kommen besonders häufig in direkter Ufernähe vor. Ihr Bestand sinkt jedoch ab einer Entfernung von 15 bis 20 Metern vom Uferrand deutlich. „Von der Uferkante hin zum Umland ergibt sich eine deutliche, teilweise exponentielle Abnahme der Dichte semiterrestrischer Insekten“, so die Autor*innen der Studie.

Während Wasserkäfer oder -wanzen, aber auch viele Larven von Libellen, Eintagsfliegen oder Köcherfliegen im Wasser selbst vorkommen, bietet der Uferbereich den ausgewachsenen Exemplaren dieser Insektengruppen einen Lebensraum. Sind Gewässerrandstreifen außerdem ausreichend begrünt, finden auch viele Insekten, die ausschließlich an Land leben, wie beispielsweise Laufkäfer, Ameisen oder Blattkäfer, hier ein Zuhause.

Durch Überdüngung und den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln in Ufernähe leidet die Vielfalt der Insekten jedoch deutlich. So gehen durch den Einsatz von Herbiziden wichtige Nahrungsquellen für die Insekten verloren, Insektizide schädigen Insekten wie die Eintagsfliege sogar direkt. Hinzu kommt, dass ein zu hoher Nährstoffeintrag den Wuchs bestimmter nährstoffliebender Pflanzenarten begünstigt, was die Artenvielfalt am Ufer zusätzlich reduziert und so ebenfalls die Nahrungssituation für die Insekten verschlechtert.

Für die Artenvielfalt der Insekten und die Leistung als Pufferzone zum Gewässer ist die Breite der Gewässerrandstreifen entscheidend. Sind Gewässerrandstreifen breiter als zehn Meter, werden Pflanzenschutz- und Düngemittel effektiv gefiltert und somit in deutlich geringerem Maße in die Gewässer eingespült. Aufgrund dieser Filterleistung sind diese ersten zehn Meter aber auch belastet. Dementsprechend bedarf es neben diesem ersten Pufferstreifen noch Lebensraum in einer Breite von weiteren zehn Metern, in dem die Insekten natürliche Verhältnisse vorfinden. Insekten brauchen eine möglichst vielfältig und mit Gehölzen bewachsene Uferzone, allerdings nicht durchgängig. Es reicht ein Mosaik aus offenen Abschnitten und Ufergehölzen.

Die neue Bundesregierung muss in Zusammenarbeit mit den Ländern mit einem intelligenten Mix aus Fachrecht, Honorierung von Allgemeinwohlleistungen und Flächenkauf oder -tausch dafür sorgen, dass die Natur entlang unserer Gewässer wieder Fuß fassen kann. Dazu gäbe es auf Landesebene mit dem Niedersächsischen Weg bereits ein gutes Beispiel.